Le gouvernement des Seychelles prévoit des changements dans les relations économiques avec le Royaume-Uni suite au Brexit

Des ouvriers qui travaillent dans la seule usine de conserve de thon aux Seychelles, la compagnie Indian Ocean Tuna Ltd. Le Royaume-Uni  est le deuxième principal pays importateur de conserves de thon produites dans la nation insulaire. (Joena Bonnelame, Seychelles News Agency) 

(Seychelles News Agency) - Selon les autorités de la nation insulaire ; si la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne devait impacter les Seychelles, ce serait davantage sur le plan économique que politique.

Le Ministre des Affaires étrangères des Seychelles, Joël Morgan, a prononcé une déclaration devant l'Assemblée nationale ce mardi détaillant les conséquences immédiates, à moyen terme et à long terme de ce qu’on appelle le Brexit, sur l'archipel de 115 îles dans l'océan Indien occidental.

Morgan a déclaré que la petite taille du pays le rend vulnérable aux chocs extérieurs d'où la nécessité d'évaluer l'impact des changements dans la politique des pays qui sont considérés comme des partenaires stratégiques.

Etant donné que l'Europe est le principal marché des Seychelles, l'assistance économique, le tourisme et le commerce, en particulier dans le secteur de la pêche, font partie des domaines de coopération qui existent entre les Seychelles et le Royaume-Uni, tout comme avec l'UE en général.

Le ministre Morgan a affirmé qu'il est possible d’assister à une réduction des contributions financières accordées aux pays en développement tels que les Seychelles par l’intermédiaire du Fonds européen de développement (FED), dans la mesure où le Royaume-Uni est son troisième plus grand contributeur.

« Bien que les pays de l'UE se soient engagés à financer le 11ème FED jusqu'en 2020, des discussions sont déjà en cours pour décider du type de relation qui existera après 2020, » a déclaré Morgan.

« Etant donné que l'accord perdurera jusqu'en 2020, il est possible que le Royaume-Uni ne contribue plus au financement du fonds, ce qui se traduirait par une réduction considérable des ressources financières disponibles. Ce qui signifierait moins d'aide pour les pays bénéficiaires en particulier ceux de la catégorie à revenu élevé, » a-t-il ajouté.

Les secteurs de la pêche, de l'agriculture, de l'éducation, de l'énergie, de l'environnement et de l'eau des Seychelles ont tous bénéficié du financement européen de développement pour un montant global de 46,4 millions d’euros à ce jour.

Le gouvernement de la nation insulaire n'envisage pas d’impact direct sur la poursuite du financement jusqu'en 2020 étant donné que l'UE s’est déjà engagée à verser 2,2 millions d'euros aux Seychelles sur les quatre prochaines années et 1,3 milliard d'euros aux organisations régionales dont dépend la nation insulaire.

Au-delà de 2020, Morgan a déclaré que les organismes régionaux tels que la Commission de l'océan Indien, la Communauté de développement d’Afrique Australe (SADC) et le Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA) qui dépendent des contributions de l'UE pourraient avoir à revoir leurs activités.

« Avec moins de ressources, ces organisations dont les Seychelles dépendent devront revoir leurs activités. Les pays membres devront trouver d'autres moyens de financer leurs activités ou d’augmenter leur contribution, » a déclaré Morgan ajoutant qu'un tel scénario ne serait pas idéal pour les Seychelles.

Dans le domaine du commerce, le ministre des Affaires étrangères ne prévoit pas que le Brexit ait un impact immédiat sur l'accord de partenariat économique signé avec l'Union européenne en 2008, qui permet notamment aux produits des Seychelles d’être exportés vers les pays de l'UE en franchise de droits et de quotas.

« En attendant que le Royaume-Uni signe l’article 50 pour quitter l'UE il n'y aura pas de changement dans les échanges entre les Seychelles et le Royaume-Uni, » a déclaré Morgan.

Le Royaume-Uni est le deuxième plus grand importateur (36 pourcents) de conserves de thon produites par la société de thons de l'océan Indien des Seychelles, l'une des plus grandes conserveries de thon au monde.

Le Royaume-Uni a deux ans pour négocier sa sortie de l'UE. Par conséquent Morgan a laissé entendre qu'il existe une possibilité que l'accord de partenariat économique entre l'UE et les Seychelles ne s’appliquera pas.

« Nous devrons donc négocier un nouvel accord avec le Royaume-Uni, étant donné que c’est l'un des marchés d'exportation de thon des Seychelles. »

Se penchant sur la question de la coopération bilatérale qui existe entre les deux pays depuis que les Seychelles ont obtenu leur indépendance de la Grande-Bretagne en 1976, Morgan a déclaré : « compte tenu de notre lien historique et des valeurs du Commonwealth, je suis convaincu que le Brexit n’affectera pas nos relations politiques. »

Bien que les Seychelles ne remarquent pas d'impact sur le Commonwealth, il a déclaré que le pays continuera à suivre attentivement la situation.

« Notre prévision indique qu'il y aura un impact sur les relations économiques entre les Seychelles et le Royaume-Uni, mais que les relations politiques et les autres relations bilatérales ne seront pas affectées. Cependant, il est clair qu’à court et long terme, il y aura des changements importants dans les relations économiques entre les Seychelles, le Royaume-Uni et l'UE », a conclu Morgan.

Lors du référendum qui a eu lieu le mois dernier sur la question du Brexit, une majorité d'électeurs, 52 pourcents ont été favorables à la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne. Ce qui a conduit à une grande incertitude à la fois sur les marchés financiers et sur la scène politique.

Pour que le Royaume-Uni puisse quitter l'UE, il doit activer l’Article 50 du Traité de Lisbonnepour  notifier sa décision au Conseil de l'UE.

On estime que les négociations avec les membres restants pour que le Royaume-Uni quitte l'UE devraient être achevées dans un délai de deux ans, bien que certains pensent que cela sera plus long.