Le nombre d’arrivées de touristes aux Seychelles a augmenté de 19% sur les huit derniers mois

Des touristes pris en photo à la sortie d’un vol d’Air Seychelles en février de cette année qui débarquent à l’aéroport international des Seychelles. (Patrick Joubert, Seychelles News Agency)

(Seychelles News Agency) - Dans la mesure où le tourisme est le pilier principal de l’économie des Seychelles, un archipel de 115 îles situé juste en dessous de l’équateur dans l’Ouest de l’Océan Indien, l’augmentation de 19 pourcent du nombre d’arrivées de visiteurs de janvier à ce jour, pourrait être perçue comme un signe de croissance économique dans le pays.

Selon le Bureau National des Statistiques, (BNS), 182 089 personnes se sont rendues sur l’archipel pour des voyages d’affaires ou pour des vacances du 1^er janvier 2015 au 6 septembre 2015, comparé aux 153 469 arrivées sur la même période en 2015.

Le Top 10 des pays en termes de nombre d’arrivées sont la France, l’Allemagne, l’Italie, les Emirats-Arabes-Unis, la Grande Bretagne, la Chine, la Russie, l’Afrique du Sud, la Suisse et l’Inde.

L’année dernière 232 667 visiteurs sont venus aux Seychelles. Un nombre qui devrait augmenter cette année si la tendance se maintient.

La Directrice Générale de l’Office de Tourisme des Seychelles, Sherin Naiken, a exprimé sa satisfaction de constater la performance réalisée jusqu’ici.

« Nous avons le sentiment que nous avons démarré l’année sur une note très positive en termes de nombre d’arrivées et nous avons vu ces derniers mois, spécialement en mars et en avril des taux de croissance qui étaient particulièrement élevés, durant le carnaval et la période de Pâques, où nous avons atteint des chiffres records, en nombres d’arrivées, » a déclaré Naiken à la SNA.

En mars, on a recensé un total de 25 129 arrivées et en avril 25 038, avec des taux de croissance de l’ordre de, respectivement, 23 et 8 pourcent, comparé à la même période en 2014.

Elle a déclaré que cette tendance s’était poursuivie en mai, juin et juillet qui sont habituellement des mois plus calmes en matière d’arrivées de touristes. De plus, au mois d’août, il y a eu une augmentation significative de 24 pourcent comparée à la même période l’an passé, portant le nombre d’arrivées 25 393 visiteurs.

Naiken a affirmé être satisfaite avec la performance du mois d’août, vu que l’année dernière ça n’avait pas été un bon mois.  Le nombre de visiteurs avait reculé au lieu d’augmenter.

« Cette année, nous avons effectué un bon démarrage et nous pouvons le dire vu que pour nous c’est maintenant que commence notre haute saison, car c’est les vacances en Europe. Et l’Europe représente 60 pourcent du nombre total d’arrivées. C’est également la période où ils voyagent le plus et plus longtemps. »

Selon Naiken, les chiffres seront bons les trois prochains mois mais peut-être pas aussi bons qu’au mois d’août qui est traditionnellement le mois de vacances des Européens. Par ailleurs, elle espère que le nombre d’arrivées augmentera les deux dernières semaines du mois de décembre, vu qu’il s’agit là aussi d’une autre période de haute saison. En effet, les hôtels prennent d’ores et déjà des réservations pour les vacances de Noël.

Bien que jusqu’à présent l’Europe est toujours le marché leader du tourisme aux Seychelles, avec une augmentation totale de 11 pourcent cette année, des pays tels que la Grande Bretagne et l’Irlande ont enregistré une augmentation impressionnante de 33 pourcent à ce jour. Ce sont des marchés émergents qui performent relativement bien.

« Le marché émergent qui a le mieux performé cette année est l’Inde. L’Inde est un nouveau marché et cela fait maintenant deux ans que nous avons mis en place une stratégie adaptée et un budget spécifiquement alloué pour ce marché. A ce jour, il a augmenté de deux à trois fois plus par rapport à l’année dernière, » a déclaré Naiken.

4 795 visiteurs sont venus d’Inde du 1^er janvier au 6 septembre 2015, comparé à 1 667 sur la même période en 2014. Ce qui représente une augmentation de 188 pourcent.

La Directrice Générale de l’Office du Tourisme des Seychelles a attribué l’augmentation du nombre de visiteurs en provenance d’Inde au fait qu’aujourd’hui il y a 3 vols directs par semaine en provenance de Mumbai (en Inde) et à destination des Seychelles. Air Seychelles offre également d’autres vols via l’accord de partage de codes avec la compagnie aérienne Jet Airways pour avoir la possibilité de faire venir d’autres visiteurs en provenance d’autres villes en Inde.

De plus, afin d’optimiser la visibilité des Seychelles en Inde, l’Office de Tourisme des Seychelles faisait partie du voyage lors de la cinquième visite du Président des Seychelles, James Michel, en Inde, au mois d’août cette année.

« La visite de notre président (Président James Michel) en Inde a été une fantastique opportunité pour nous d’avoir une visibilité médiatique et c’est pour cette raison que l’activité que nous avons mis en place de conserve avec Air Seychelles a été bien plus orientée sur les médias. Nous avons invité de nombreuses chaines télévisées indiennes à participer à notre évènement. Nous avons obtenu autant d’articles que possible dans les journaux locaux dans différents domaines, notamment dans le secteur du tourisme lorsque ce fut possible. Nous savons qu’il y aura certainement des retombées car la visibilité c’est important et nous devons toujours trouver des moyens de rester dans l’esprit des gens, » a ajouté Naiken.

D’autres tours opérateurs aux Seychelles pensent que d’autres facteurs ont contribué à l’augmentation du nombre de visiteurs.

Association de l’hôtellerie et du tourisme aux Seychelles a le sentiment qu’un des facteurs qui a contribué à l’augmentation du nombre d’arrivées est la baisse des prix des nuits d’hôtels qu’ils ont dû appliquer et qui les ont rendu compétitifs comparé à d’autres destinations.

La compagnie aérienne Emirates a décidé d’augmenter sa capacité de vol à destination de la nation insulaire en introduisant au mois de juin un second Boeing  777-300 à destination des Seychelles. De même, les vols directs d’Air Seychelles vers Paris ont également été des initiatives qui ont donné un coup de pouce pour reconquérir le marché traditionnel Européen.

Un point de vue également partagé par Derek Barbe, Directeur Général du complexe hôtelier « le Savoy » un hôtel cinq étoiles situé dans le nord de l’île principale de Mahé.

« Beaucoup de nos clients sont heureux que nous ayons maintenant des vols directs en provenance d’Europe et qu’ils n’aient pas à voyager en transitant par d’autres pays, » a déclaré Barbe. Il a également ajouté que la disponibilité d’infrastructures avec des normes internationales devient de plus en plus populaire pour l’organisation d’évènements tels que des conférences et des mariages.

Néanmoins, dans une réponse adressée par courriel à la SNA, l’Association de l’hôtellerie et du tourisme a noté que l’augmentation de 19 pourcent comparée à l’année passée n’est pas du tout satisfaisante que « vu que ses membres souffrent de la réduction des prix qu’ils ont dû effectuer pour obtenir cette augmentation. »

L’association affirme que pour aller plus loin il est nécessaire d’avoir des discussions impliquant les hommes d’affaires de l’industrie du tourisme, le gouvernement, le ministère du tourisme, l’Office du Tourisme et les compagnies aériennes afin d’avoir une approche commune pour faire face aux difficultés.

Le tableau ci-dessous établit le Top 10 des pays en matière de nombres de visiteurs du 1er janvier au 6 septembre 2015