La course aux médailles a démarré avec l’ouverture des Jeux des îles de l'Océan indien à La Réunion : les Seychelles remportent deux médailles de bronze lors de la première journée

La délégation des Seychelles entrant fièrement dans le « Stade Olympique de Saint-Paul » à la Réunion, samedi dernier. (Patrick Joubert, Seychelles Nation)

(Seychelles News Agency) - Ce fut aujourd’hui, la troisième journée de la 9^ème édition des jeux des îles de l’océan Indien (JIOI) qui se déroulent dans le département français d'outre-mer de la Réunion. Depuis la première journée de compétition qui a débuté dimanche, les Seychelles ont remporté jusqu’à présent deux médailles de bronze.

La première médaille de bronze de l'archipel de l'océan Indien a été remportée en athlétisme par Angel Fred lors de la course du 100 mètres adapté. Fred a terminé la course en 14,96 secondes.

Un athlète de Madagascar a remporté la médaille d'or de cette épreuve a été remportée par un athlète de Madagascar suivi d’un Mauricien.

Angel Fred montrant sa médaille de bronze. (Patrick Joubert, Seychelles Nation) Licence photo: CC-BY-NC

C’est en cyclisme que les Seychelles ont remporté leur deuxième médaille de bronze, dimanche. L'équipe composée de Chris Germain, Fadi Confiance, Dominic Arrisol et Ahmad Arrisol a terminé l’épreuve par équipe de 48,5 km en réalisant le troisième meilleur temps en1 heure, 7 minutes et 41 secondes.

L'équipe du pays hôte a remporté la médaille d'or tandis que l’île Maurice a obtenu la médaille d'argent en terminant la course en deuxième position.

Les cyclistes des Seychelles qui ont pris la troisième place à la fin de l'épreuve par équipe, dimanche dernier. (Patrick Joubert, Seychelles Nation) Licence photo : CC-BY-NC

La 9^ème édition des JIOI qui a été officiellement lancée samedi, est accueillie pour la troisième fois par la Réunion après avoir accueilli les premiers jeux en 1979 et aussi en 1998.

La cérémonie d’ouverture qui a eu lieu au « Stade Olympique de Saint-Paul » à la Réunion s’est déroulée en présence d'un grand nombre de personnes de la Réunion ainsi que des 6 autres îles participantes de l'océan Indien ; l’île Maurice, les Seychelles, les Comores, Madagascar, Mayotte et les Maldives.

Lors de la cérémonie, plus de deux mille athlètes de la région l'océan Indien ont défilé dans le stade avec les drapeaux de leurs îles respectives.

Le Boxer Andrique Allissop, qui fut aussi élu l’homme sportif de l'année 2014 aux Seychelles a eu l’honneur d’être le porte-drapeau des Seychelles et de diriger la délégation de l’équipe des Seychelles de 250 athlètes.

Lors du lancement de l’évènement sportif régional qui se tient tous les quatre ans, le Ministre français de la Ville, de la Jeunesse et des Sports, Patrick Kanner, a déclaré que ce serait l'occasion de mesurer l’évolution des jeux qui est devenu un événement sportif régional majeur.

« Je suis convaincu que cette 9^ème édition des JIOI sera un succès et que les sportifs vont donner le meilleur d’eux même pour performer et obtenir de bons résultats tout en respectant l’ensemble des autres participants et tous les acteurs impliqués dans ce concours », a déclaré Kanner.

Lors de la cérémonie d'ouverture il y a eu également des spectacles d'artistes de la région et bien sûr, l'allumage de la vasque des Jeux, qui a été conçue pour ressembler au Piton de la Fournaise de la Réunion, l'un des volcan les plus actifs au monde.

C’est la troisième fois que la Réunionorganise les Jeux des îles de l'océan Indien. (Patrick Joubert, Seychelles Nation) Licence photo : CC-BY-NC

Alors que les athlètes de la Réunion, Maurice, Mayotte, les Seychelles, les Maldives et Madagascar se battent actuellement intensément pour gagner le plus de médailles, les Comores ont annoncé officiellement que leurs athlètes ne prendront pas part à la compétition.

Ceci pour protester contre le fait que Mayotte a défilé sous le drapeau français, en chantant l'hymne national français « La Marseillaise », lors de la cérémonie d'ouverture officielle.

Ce qu’ils ont considéré être une violation de la Charte et de la réglementation des jeux.

Selon la Charte et bien que Mayotte soit à présent un département français d'outre-mer, le pays est censé porter le drapeau des Jeux des îles de l'océan Indien.

Les Jeux des îles de l'océan Indien se dérouleront jusqu'au 9 août et on pourra admirer les athlètes de la région se battre pour obtenir les meilleurs résultats dans 14 disciplines sportives.

Les athlètes de la Réunion, Maurice, Mayotte, des Seychelles, des Maldives et Madagascar se battront pour décrocher les médailles aux JIOI. Les athlètes des Comores devraient quitter la Réunion pour protester contre le fait que Mayotte ait défilé sous le drapeau français en chantant l'hymne national français « La Marseillaise », lors de la cérémonie d'ouverture officielle. (Patrick Joubert, Seychelles Nation) Licence photo : CC-BY-NC

Pour l'équipe des Seychelles, l'objectif est de ramener au pays des médailles d'or et d'essayer de répéter leur dernier succès obtenu à domicile lorsqu’ils ont remporté en 2011, 123 médailles, un record qui est resté invaincu jusqu’à ce jour avec 57 médailles d'or.

Pour motiver les athlètes à obtenir de bons résultats, le ministre des Sports des Seychelles, Vincent Meriton a annoncé avant le début des jeux qu’il y aura une augmentation des primes pour les médaillés.

Vingt-cinq mille roupies seychelloises (soit 1.924 dollars US) seront attribuées aux médaillés d'or comparé aux cinq mille roupies (385 dollars US) de récompense qui avaient été données lors des Jeux de 2011. Quinze mille (1.155 dollars US) et huit mille (616 dollars US) seront alloués respectivement aux médaillés d'argent et de bronze.

Un nombre restreint mais déterminé de Seychellois ont décidé de faire le voyage à la Réunion pour soutenir leur équipe et le pays en général, mais la majorité des 90 000 habitants de l'archipel de 115 îles suivent les jeux et supportent leurs compatriotes hommes et femmes en regardant la chaine nationale, SBC, Seychelles Broadcasting Corporation.

Certains matchs sont également retransmis en direct par la SBC.

L'attention se portera sur des disciplines telles que l'athlétisme, la boxe, le badminton ainsi que sur des disciplines sportives collectives. Lors des derniers jeux en 2011, côté hommes, les Seychelles avaient éclipsé tous les autres pays participants dans trois disciplines ; le volley-ball, le basket-ball et le football, tandis que l'équipe féminine de volley-ball des Seychelles avait remporté la seule médaille d'or du pays en disciplines collectives.