Affaire d'armes illégales : l'ancien président des Seychelles, James Michel, témoignera par lien vidéo

Le Palais de Justice qui abrite la Cour Suprême. (Seychelles News Agency) 

(Seychelles News Agency) - L'ancien président des Seychelles, James Michel, témoignera vendredi 15 mars à 9h30 par liaison vidéo dans l'affaire de possession illégale d'armes à feu devant la Cour suprême des Seychelles impliquant l'éminent homme d'affaires Mukesh Valabjhi et son épouse, l'avocate Laura Valabjhi.

M. Michel a confirmé qu'il avait reçu une convocation par courrier électronique et qu'il ne pourrait pas se présenter en personne au tribunal pour des raisons médicales. Il réside actuellement à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis.

"Mais j'ai accepté de voir s'il m'est possible de répondre leurs questions par lien médiatique. La convocation stipule que je répondrai à certaines questions concernant ce que je sais en relation avec l'affaire des armes actuellement entendue à la Cour suprême", a déclaré M. Michel à la SNA.

La demande de convocation par liaison vidéo de l'ancien président a été formulée par le parquet étant donné qu’il réside à l’étranger.

La défense a déclaré que le témoignage de M. Michel est très important pour leur cas et qu'elle voulait le voir en personne au tribunal et a demandé au tribunal de rejeter la comparution vidéo.

Mardi, après que les avocats de la défense et de l'accusation ont présenté leurs arguments, le juge en chef Rony Govinden, président de l'affaire, a statué que le témoignage par liaison vidéo était pratique et souhaitable. Il a ordonné que toutes les dispositions soient prises pour que M. Michel puisse témoigner depuis l'ambassade des Seychelles aux Émirats arabes unis.

L'affaire concerne la saisie de plus de 100 armes à feu et de plus de 35’000 cartouches au domicile des Valabhji à Morne Blanc le 18 novembre 2021.

Cinq personnes ont été inculpées par la Cour suprême. Les accusés sont Mukesh Valabhji et son épouse Laura, Leslie Benoiton – un officier supérieur des Forces de défense des Seychelles (SDF), Leopold Payet – un ancien chef des Forces de défense du peuple des Seychelles [l'ancien nom des SDF] – et Frank Marie – lieutenant-colonel à la retraite et chef de la sécurité présidentielle.

Tous les accusés ont été libérés sous caution, à l'exception du couple Valabhji et M. Benoiton.

Mukesh Valabji a également été inculpé dans une affaire distincte de blanchiment d'argent de 50 millions de dollars avec Sarah Zarqhani René, l'épouse de l'ancien président France Albert René.